La Biennale de Venise ouvrira, du 9 mai au 22 novembre, sa 61ᵉ édition dans un Pavillon central entièrement refait, un bâtiment moins restauré que reconfiguré pour répondre à de nouvelles priorités. Seize mois de travaux, achevés en mars 2026, ont transformé un bâtiment stratifié par un siècle d’interventions en un dispositif unifié. La réalisation, attribuée à l’entreprise Setten Genesio, porte la surface totale à 5 450 m², dont 3 100 m² dédiés à l’exposition. L’édifice est présenté comme un système où structure, lumière, énergie et flexibilité curatoriale coïncident.
L’opération, d’un coût de 31 millions d’euros, est financée par l’État italien via le Plan national de relance et de résilience (PNRR) et son complément (PNC), au titre du programme des « Grands attracteurs du patrimoine culturel ». Elle s’inscrit dans un ensemble de vingt-deux interventions réparties entre les Giardini, l’Arsenale, le Lido, Forte Marghera et le parc Albanese. Pilotée par le ministère de la Culture elle vise la transition verte, l’innovation numérique, un tourisme culturel et la neutralité carbone.
Conçu à partir de 2020, le projet maintient les volumes de 1894-1895, la coupole peinte par Galileo Chini, restaurée dans la salle octogonale, et les interventions de l’architecte Carlo Scarpa. Il supprime les cloisonnements et ajouts ultérieurs, rétablit les axes longitudinaux et les proportions d’origine, refait à l’identique les sols en terrazzo. La salle Brenno del Giudice retrouve son état de 1928.
L’organisation intérieure procède de cette logique. Un noyau octogonal, la salle Chini, distribue un anneau de salles reconfigurables, tandis que les réseaux techniques sont intégrés à l’enveloppe. À l’extérieur, deux terrasses en bois lamellé carbonisé prolongent les espaces vers les jardins et rouvrent les vues sur le canal. À l’intérieur, un contraste noir et blanc ordonne les circulations. Le programme répartit 865 m² de services au public, 40 m² de bureaux, 160 m² d’espaces techniques et 162 m² dédiés au personnel. Un cadre prêt à accueillir « In Minor Keys », l’exposition conçue par Koyo Kouoh et réunissant 111 artistes.
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