Sargent, peintre styliste

Né à Florence, le jeune homme s’installe à Paris pour y étudier la peinture après une enfance nomade. C’est un tableau d’une Américaine qui signera son exil à Londres. Car l’on découvre, entre autres éclairages sur son œuvre, que la toile originelle dénudait l’épaule porcelaine de cette beauté sculpturale, la bretelle tombant initialement le long du bras. Scandale dans la bonne société française, soupçons sur la moralité de la mondaine, voici que Sargent traverse la Manche pour calmer les esprits parisiens choqués par son audace. Pourtant, ce peintre de la fin du XIXe siècle, expert en portraits d’apparat, sut capter avec un tact fou la personnalité de ses contemporains de la haute société et son pinceau habile, sensible à la fluidité des genres, était à la pointe de la mode. Le style Sargent se reconnaît à son goût flagrant pour les tendances vestimentaires de son temps et ce film dynamique l’ausculte avec soin.