Après deux premières journées compliquées pour Piastri et McLaren, marquées par des interruptions et un programme sans continuité, l’Australien a enfin pu dérouler. Et pour un projet aussi sensible que la MCL40 version 2026, cette fluidité change déjà beaucoup de choses.
Aligné de nouveau ce vendredi matin lors du shakedown, Piastri a enchaîné les tours, poursuivant la découverte de la monoplace et de son nouveau moteur V6 hybride. Un roulage précieux, presque vital, à ce stade de développement, tant la nouvelle réglementation impose une phase d’apprentissage accélérée. Chez McLaren, l’objectif n’était pas de briller, mais de comprendre. Et sur ce point, la matinée a tenu ses promesses.
Le pilote australien ne cachait d’ailleurs pas sa satisfaction à l’issue de sa séance : « C’était bien. Content d’avoir bouclé quelques bons tours ce matin. Une journée bien plus fluide que les deux premières, c’est agréable. J’ai trouvé un bon rythme et j’ai pu bien sentir le comportement de la voiture, ce qui était appréciable. J’ai testé quelques réglages pour voir comment on peut l’améliorer. J’ai essayé différentes configurations et différents réglages pour voir comment elle se comporte en week-end de course. En résumé, une matinée plutôt réussie. »
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Un apprentissage colossal, mais assumé pour Piastri
Les premiers essais hivernaux servent rarement à flatter l’ego. Ils exposent surtout les failles, les limites et les zones grises. Et Piastri l’admet sans détour : tout est encore à construire, notamment autour du nouveau groupe propulseur.
« Il y a beaucoup à apprendre, surtout sur le moteur, pour en tirer le maximum et aller le plus vite. Nous avons compris des problèmes, des limitations et les choses qui sont différentes par rapport à l’an dernier. »
Sur le plan aérodynamique aussi, la transition est loin d’être anodine. La perte d’appui, conséquence directe de la nouvelle réglementation, impose une adaptation rapide du pilotage. « Sur la voiture, c’est surtout l’appui, il y en a moins que l’an dernier, il faut s’y habituer. »
Ready for another day in the MCL40 🚀
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Lucide, mais jamais inquiet, Piastri confirme que la feuille de route est dense, presque intimidante. « On essaie de développer le feeling de la voiture et de la comprendre mieux, de mieux comprendre le moteur, cela fait beaucoup de choses à faire, il faut définir des priorités, mais c’est comme ça que l’on sera performants. »
Chez McLaren, personne ne s’emballe encore. Mais cette matinée plus fluide a valeur de signal. Quand la machine commence à parler au pilote, le travail devient enfin constructif.
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Pour résumer
Après des débuts perturbés, Oscar Piastri a vécu une matinée bien plus fluide avec la McLaren MCL40 à Barcelone. Roulage, réglages et premiers enseignements techniques : l’Australien pose calmement les bases d’un projet 2026 encore complexe mais prometteur.
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