Lyon (Rhône). C’est un serpent de mer qui refait régulièrement surface, depuis près de vingt ans, dans les débats municipaux lyonnais. La réhabilitation de l’ancien Musée Guimet, vidé de ses collections depuis 2007 au profit du Musée des Confluences, est assurément un sujet de friction : critiques autour de la gestion du dossier, controverse née de l’hypothèse d’une vente du bâtiment « au plus offrant » en 2023… Cette possibilité, la municipalité écologiste l’a depuis écartée et s’empresse aujourd’hui de présenter ses pistes de réflexion sur l’avenir du lieu avant les prochaines élections.
Quatre options proposées
En janvier, un comité de pilotage réunissant les élus de la Ville et du 6e arrondissement a ainsi examiné quatre propositions. Tout d’abord, celle d’une « Fondation Guimet » qui mêlerait culture, recherche et mécénat selon un modèle de partenariat public-privé, « dans la continuité de l’esprit philanthropique porté par [son fondateur] Émile Guimet». Ensuite, l’idée plus insolite de le transformer en « Casino des sports », où la grande salle deviendrait un hall polyvalent qui accueillerait des activités sportives et de bien-être (arts martiaux, danse, yoga, fitness) ainsi que des espaces de co-working. La création d’un Palais des Lumières a aussi été avancée, dans lequel seraient organisées des expositions immersives. Enfin, reste celle d’un nouveau musée Guimet destiné à accueillir des expositions artistiques et des parcours d’Éducation artistique et culturelle (EAC).
Au final, trois pistes ont été retenues : la Fondation Guimet, le Casino des sports et une fusion entre les deux options restantes, soit un projet de « Palais des Lumières » combinant espace événementiel et nouveau musée.
Ces propositions seront examinées et affinées par le programmiste Co-S Event jusqu’à mai, avant qu’un choix définitif ne soit arrêté en juin prochain. Quelle que soit l’option retenue, l’enveloppe budgétaire s’annonce conséquente : entre 43 et 48 millions d’euros prévus pour la rénovation complète du bâtiment, dont la municipalité pointe la « vétusté avancée » mais aussi son « potentiel architectural remarquable, notamment sa grande verrière ». Les travaux à engager promettent d’être lourds : désamiantage, déplombage, remise aux normes thermiques, mise en sécurité et interventions structurelles. Autant d’opérations nécessaires pour redonner vie à ce site de près de 9 000 m² auxquels s’ajoutent 1 300 m² de sous-sols, inoccupé depuis sa fermeture en 2007, à l’exception de quelques ouvertures ponctuelles lors de la Biennale d’art contemporain en 2022 puis de l’exposition « Obey » en 2023. Avant cela, le bâtiment avait déjà connu bien des reconversions : brasserie, théâtre puis patinoire, avant d’être racheté par la Ville de Lyon et transformé en muséum d’histoire naturelle tout au long du XXe siècle.
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