À Barcelone, certains cherchaient déjà des certitudes. Max Verstappen, lui, a préféré poser les bases. Pour la dernière journée des essais privés F1 2026, Red Bull a enfin pu aligner une RB22 pleinement opérationnelle après les dégâts subis plus tôt dans la semaine. Et cette fois, le quadruple champion du monde était bien aux commandes.
Déjà aperçu mardi matin sous la pluie pour une vingtaine de tours seulement, Verstappen a profité d’une piste plus clémente vendredi pour accumuler les kilomètres. Résultat : 118 tours bouclés, une charge de travail conséquente qui a permis à Red Bull de nourrir ses premières analyses autour de sa grande nouveauté technique.
Car au-delà du châssis, tous les regards sont braqués sur le moteur Red Bull Powertrains, conçu en interne avec Ford. Avec plus de 500 tours cumulés entre Red Bull et Racing Bulls sur l’ensemble des essais, l’unité de puissance a déjà envoyé un premier signal rassurant sur le plan de la fiabilité. Mais pour Verstappen, il n’est pas encore question de s’emballer.
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Un moteur prometteur, mais encore loin d’être finalisé selon Verstappen
À l’issue de sa journée, Max Verstappen a tenu à remettre les choses en perspective, livrant une analyse complète et mesurée de ces premiers roulages catalans :
« Globalement [ces essais étaient] plutôt correct. Le premier matin, je n’ai pas pu faire beaucoup de tours, notamment à cause de la météo, mais aujourd’hui ça s’est bien passé : j’ai beaucoup roulé, on a beaucoup appris. Il y a encore pas mal de choses que l’on veut analyser et améliorer, mais c’est normal. »
Conscient de l’importance symbolique de ces premiers kilomètres, le Néerlandais s’est surtout félicité de la robustesse initiale du bloc Red Bull Powertrains, sans pour autant masquer le chemin restant à parcourir :
« De manière générale, pour nous, avec ce nouveau moteur, réussir à boucler autant de tours est très positif et constitue un bon début. Donc oui, c’est encourageant, même si on en est encore aux tout premiers jours. »
Puis vient la phrase clé, celle qui résume parfaitement l’état d’esprit du clan autrichien :
« C’est encore un travail inachevé, mais je pense que nous avons plutôt bien démarré sur ces aspects. La Formule 1 reste une équation très complexe pour tout le monde, donc il y a encore beaucoup de travail à faire, ce qui est tout à fait normal. »
Un discours sans langue de bois, fidèle à Verstappen : lucide, précis et loin des effets d’annonce. À Barcelone, Red Bull a posé les fondations. Reste désormais à transformer l’essai. Car en Formule 1, un moteur prometteur ne suffit pas : encore faut-il que toutes les pièces du puzzle s’emboîtent… au bon régime.
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À Barcelone, Max Verstappen a salué les débuts encourageants du moteur Red Bull Powertrains, fort de plus de 500 tours cumulés. Satisfait de la fiabilité, le Néerlandais appelle toutefois à la prudence, rappelant que le bloc reste encore en développement.
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