La saga Dubuffet

Avant de baisser le rideau pour entreprendre d’importants travaux, l’établissement met en lumière un voisin emblématique : la Tour aux figures. Si de nos jours, le monument de Jean Dubuffet (1901-1985) fait la fierté d’Issy-les-Moulineaux, il n’en a pas toujours été ainsi. Il faut dire que sa silhouette bariolée et cabossée détonne sur l’île Saint-Germain. Haute de 24 mètres, constituée de béton et recouverte de panneaux d’époxy peints de couleurs vives, elle ne pouvait que créer la controverse dans un pays qui a pour tradition de se déchirer sur l’art urbain. Avant de se concrétiser en 1988, le projet a ainsi subi une longue série de déconvenues, plus de vingt ans s’écoulant entre le premier jet et l’inauguration. En effet, en 1967, Dubuffet taille sa tour dans un bloc de polystyrène et propose dans la foulée de la réaliser en grand format sur le campus de Jussieu, à Paris. Il reçoit instantanément une fin de non-recevoir. Il espère obtenir un accueil plus chaleureux outre-Atlantique et fait acte de candidature pour l’ériger dans le quartier de Wall Street à New York. Mais il fait à nouveau chou blanc. Il tente alors sa chance à Bruxelles, mais le photomontage ne convainc pas, pas plus que les habitants de Saint-Cloud qui sont vent debout contre celle que la presse surnomme la « tour infernale ». C’est enfin par l’entremise de Jack Lang que l’immense totem prend forme dans la banlieue ouest de Paris. Grâce aux nombreux documents, archives, anecdotes et maquettes, l’exposition du Musée français de la carte à jouer retrace la saga de ce qui est depuis devenu le nouveau phare des Hauts-de-Seine. Elle révèle aussi les coulisses techniques de cette construction hors norme classée monument historique. Rythmé et incarné, le parcours parvient à restituer l’effervescence de ce projet sans équivalent. Elle rend aussi un bel hommage à la détermination sans borne de son inventeur.