C’est une annonce qui fait l’effet d’un saut sans réception. En Finlande, certaines routes sont sacrées, et Ouninpohja en faisait partie. Pourtant, en 2026, le WRC devra avancer sans l’une de ses spéciales les plus mythiques. Une page se tourne, et pour beaucoup, elle se referme avec un pincement au cœur.
Longue de 32,98 km, Ouninpohja est bien plus qu’un chrono sur une feuille de temps. Des compressions violentes, des bosses avalées à pleine charge, des vitesses irréelles sur la terre finlandaise.
Après sept ans d’absence, elle avait fait son grand retour en 2024, servant même de décor grandiose au Super Sunday, avec deux passages décisifs devant une foule immense. Kalle Rovanperä y avait scellé sa victoire, dans une atmosphère digne des plus grandes heures du championnat. Mais pour l’édition 2026, programmée du 30 juillet au 2 août, les organisateurs ont tranché : Ouninpohja disparaît du parcours. La spéciale finale change de visage.
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Un WRC en mouvement, même au prix des symboles
Pour remplacer Ouninpohja, les organisateurs du WRC ont choisi Himos-Jämsä, une spéciale de 30 km disputée deux fois pour conclure le rallye. Un tracé spectaculaire, débutant sur la rapide route publique de Vaheri, avant de s’enfoncer sur des chemins privés plus étroits, pour finir au pied des pistes de ski de Himos.
Ce choix s’inscrit dans une philosophie assumée. « Nous avons la ferme ambition de ne pas emprunter exactement le même parcours deux années de suite », explique Kai Tarkiainen, directeur du Rallye de Finlande. « En 2026, 66 % des spéciales sont différentes par rapport à l’an dernier, et le rallye doit continuer d’évoluer pour rester passionnant, tant pour les pilotes que pour les spectateurs. »
Selon les organisateurs, le tracé 2026 se veut un pont entre passé et avenir : « Le parcours 2026 reflète à la fois les 75 ans d’histoire du Rallye de Finlande et de nouvelles ouvertures audacieuses. Il propose des sections inspirées des décennies historiques de l’épreuve, aux côtés de routes qui n’ont jamais été utilisées auparavant en WRC. »
Ce renouvellement est aussi dicté par la réglementation. Le nouveau cadre imposé par la FIA en 2026 exige un rallye WRC plus compact, avec des spéciales représentant au moins un quart de la distance totale. Une contrainte structurante, comme le détaille Kari Nuutinen, directeur adjoint du rallye et responsable du parcours :
« La longueur des spéciales, les distances de liaison et la logique géographique doivent s’accorder, mais la qualité sportive reste toujours la priorité absolue. Nous sommes parvenus à un parcours qui répond à toutes les exigences tout en restant extrêmement compact et très diversifié. »
Les changements seront particulièrement marqués le vendredi, avec 127,94 km chronométrés, dont près de la moitié sur des routes jamais vues en WRC. Laukaa sera parcourue dans un nouveau sens, Saarikas fera son retour, tandis que Sydänmaa, Hoho et la spectaculaire super spéciale de Harju, au cœur de Jyväskylä, viendront rythmer la journée. Le samedi misera sur la fluidité et la vitesse, avec des liaisons raccourcies et un enchaînement de spéciales taillé pour l’attaque. En Finlande, les routes changent, les sauts demeurent, et le championnat continue d’accélérer.
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Pour résumer
La spéciale mythique d’Ouninpohja disparaît du Rallye de Finlande 2026, au profit d’un parcours profondément renouvelé. Entre nouvelles contraintes FIA et volonté d’innovation, le WRC assume un choix fort : faire évoluer ses épreuves, même au prix de symboles historiques.
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