Quand certains évoquent un potentiel retrait d’Alpine en fin de saison, la marque Française a préférée la piste. Loin des effets d’annonce, Alpine a entamé sa saison 2026 de WEC par un test grandeur nature à Portimão, transformant une simple séance de roulage en véritable déclaration d’intentions.
Sur le tracé exigeant de l’Algarve, l’A424 version 2026 a dévoilé ses nouvelles armes : aérodynamique revue, pneus Michelin nouvelle génération et une philosophie technique affinée grâce à l’utilisation d’un Joker Evo. Objectif assumé : progresser partout, tout le temps, sans zones grises.
Avec Ferdinand Habsburg, Frédéric Makowiecki et le nouveau titulaire Victor Martins, Alpine a profité de conditions idéales pour pousser son Hypercar dans ses retranchements, de jour comme de nuit. Résultat : 1 250 kilomètres parcourus sans accroc, et surtout une moisson de données précieuses avant la prochaine étape.
Habsburg n’a pas caché sa satisfaction : « C’était génial de revenir au volant et de commencer à travailler avec notre forfait 2026. Après avoir remporté notre première victoire l’année dernière, la motivation de l’équipe est plus élevée que jamais. Ces tests ont été importants pour établir des bases solides et acquérir une meilleure compréhension de la voiture et des nouveaux pneus. L’esprit d’équipe est excellent et j’ai hâte de lancer la saison au Qatar ! »
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Pour Victor Martins, cette première sortie en tant que pilote titulaire avait tout d’un baptême du feu… parfaitement maîtrisé. Le Français a immédiatement mesuré le potentiel de l’Hypercar Alpine.
« C’était un moment très spécial de revenir au volant de l’A424 et de découvrir Portimão. J’ai été particulièrement impressionné par la déportance aérodynamique et la puissance de la voiture. J’ai vraiment aimé voir la précision qu’il exige, surtout dans le freinage et l’entrée dans les virages. Bien sûr, j’ai besoin d’un peu de temps pour m’adapter, avec beaucoup de choses à apprendre sur les différents systèmes, mais le travail que nous avons fait a été très positif.
Ferdinand et Frédéric ont partagé avec moi leur expérience pour m’aider à m’installer rapidement, à m’améliorer et à atteindre la bonne vitesse. L’équipe est extrêmement professionnelle, avec une véritable passion et de grandes ambitions pour le projet. Cela me donne une motivation supplémentaire et j’ai hâte de continuer à travailler avec eux, que ce soit sur le simulateur ou sur la piste, pour être pleinement préparé pour la première course au Qatar. »
Enfin, Bruno Famin pose clairement l’ambition d’Alpine : « Cette première session a concrétisé le travail effectué par l’équipe pour améliorer l’A424. Nous avons une bonne base sur laquelle affiner notre paquet et optimiser l’utilisation des différents composés de pneus.
Les premiers retours sont encourageants avant notre troisième saison dans la classe reine. Notre objectif est clair : nous voulons continuer à améliorer notre niveau de performance pour nous battre constamment au sommet d’une grille plus compétitive que jamais. »
À Portimão, Alpine n’a pas cherché le chrono, mais la confirmation. Et si la route vers le sommet est encore longue, l’A424 semble déjà avoir trouvé la bonne trajectoire…
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Pour résumer
Alpine a lancé sa saison WEC 2026 par un test solide à Portimão. Aérodynamique revue, nouveaux pneus Michelin et intégration réussie de Victor Martins ont permis de poser des bases solides avant Aragón puis le Qatar, avec des signaux très positifs.
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