Au cœur d’essais dominés par Ducati, voir une Honda en haut de la feuille des temps avait presque valeur de symbole. Mardi, Joan Mir a rappelé que la RC213V n’était plus condamnée aux seconds rôles. Et dans le stand officiel, le discours a changé de ton. Car Honda ne parle plus seulement de reconstruction. Honda parle de victoire.
Après des années d’errance technique, la marque à l’aile dorée semble enfin capitaliser sur le travail engagé sous le régime de concessions. Une phase d’apprentissage qui doit désormais produire des résultats tangibles.
Alberto Puig, habituellement mesuré, n’a pas caché sa satisfaction : « Nous sommes très satisfaits car nous avons beaucoup progressé sur la moto. » Le team manager détaille une évolution plus profonde qu’elle n’en a l’air :
« Nous avons travaillé sur beaucoup de petits détails jusqu’à en arriver à un bon résultat final. Ça n’a pas été une révolution sur la moto, mais une amélioration dans les domaines où nous savions exactement que nous devions progresser. Pas énorme, mais de petites choses qui font que c’est assez net sur le résultat final. La moto fonctionne bien, nous sommes plus satisfaits de la performance moteur, la moto en elle-même est meilleure, plus légère. »
Une progression incrémentale… mais structurante. Honda ne cherche plus le miracle, elle construit une base.
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Objectif victoire chez Honda, mais réalité du plateau
Malgré ces signaux positifs, les chiffres rappellent que la remontée reste incomplète. Sur un tour, Honda s’est positionnée comme la troisième force du test : 1’56”874 pour son meilleur chrono, à 0”472 de Ducati et 0”348 d’Aprilia. Derrière, ni KTM ni Yamaha ne sont passées sous les 1’57.
En rythme de course, le constat est plus nuancé : Aprilia et KTM gardent un léger avantage, tandis que Ducati évolue encore dans une sphère à part. L’autre point clé reste le grip arrière, talon d’Achille de la RC213V depuis plusieurs saisons. Puig ne l’a pas esquivé :
« Nous sommes satisfaits car nous avons constaté une nette amélioration dans tous les domaines, ou presque. C’est très positif. Évidemment, nous allons dresser les conclusions de ces tests, mais nous éliminons de plus en plus les problèmes que nous avions et nous nous rapprochons d’une moto plus compétitive. »
La satisfaction existe — mais elle reste lucide. Car l’objectif est désormais assumé publiquement : « Nous sommes satisfaits et le plus important, c’est que les pilotes le soient. L’objectif est de gagner le plus vite possible, clairement. »
« Il faut essayer de viser des places parmi les six ou sept premiers de façon régulière, ce serait bien. Et se battre pour les podiums, être dans le groupe de tête. Après, évidemment, pour les courses et le championnat, les pilotes eux-mêmes vous ramènent à la réalité, mais ce serait l’objectif. »
Honda avance donc sur une ligne de crête : ambition élevée, mais patience stratégique. Car renouer avec la victoire régulière, chose qui n’est plus arrivée depuis les succès de Marc Márquez en 2021, demandera plus qu’un bon hiver.
Mais à Sepang, un signal est passé. Pas encore un rugissement… plutôt le grondement d’un moteur qui redémarre. Et si la RC213V continue de gommer ses failles, alors l’aile dorée pourrait bien reprendre de l’altitude — jusqu’à rappeler que chez Honda, viser le sommet n’a jamais été une option… mais une trajectoire naturelle.
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Encouragée par des essais solides à Sepang, Honda confirme ses progrès techniques et affiche désormais une ambition claire : regagner rapidement. Si l’écart avec Ducati demeure, la RC213V évolue dans la bonne direction, avec l’objectif de podiums réguliers avant de viser à nouveau la victoire.
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