Tout part d’un bloc que les amateurs du groupe Renault connaissent bien : le 1,2 litre HR12, déjà présent sous le capot du Duster et du Bigster en micro-hybride 140 ch, ou encore dans la Clio en version 115 ch. Rien d’extraordinaire, direz-vous. Et pourtant, les ingénieurs de Horse Technologies Division, basés à Valladolid en Espagne, ont réussi à transformer ce moteur ordinaire en quelque chose d’assez remarquable.
Comment ? En travaillant méthodiquement sur deux leviers : l’optimisation de la combustion interne et la réduction des frictions mécaniques. Résultat : un rendement thermique de 44,2 %, un chiffre qui ferait rougir bien des motoristes. Pour replacer cela dans son contexte, la Clio TCe 115 (qui embarque donc ce même 1,2 litre en version de série) affiche 5,0 l/100 km de consommation en cycle WLTP. Le H12 Concept tombe à 3,3 l/100 km, soit une réduction de consommation de 40 %. C’est significatif, et difficile à ignorer.
L’hybride intégré dans la boîte de vitesses
Ce qui distingue le H12 Concept des solutions hybrides classiques, c’est l’intégration de la partie électrique directement dans la transmission automatique. Une solution compacte, qui évite d’empiler les systèmes et permet une gestion plus fine de l’énergie. Ce mariage moteur-boîte est aussi ce qui rend crédibles les chiffres annoncés : on ne parle pas ici d’un moteur isolé sur un banc d’essai, mais d’une architecture pensée pour fonctionner dans un véhicule réel.
Deux prototypes ont déjà été validés. Un premier véhicule démonstrateur est attendu début 2026, étape préalable à une industrialisation qui concernerait les futurs modèles de Renault, Dacia et Geely. Horse est en effet une coentreprise détenue à 45 % par le groupe Renault, 45 % par Geely, et à 10 % par le pétrolier Aramco.
Le carburant renouvelable : promesse ou écran de fumée ?
C’est peut-être là que le sujet devient le plus intéressant. Le H12 Concept est conçu pour fonctionner avec de l’essence 100 % renouvelable, en l’occurrence le “Nexa 95” de Repsol, un carburant synthétique fabriqué à partir de résidus organiques : déchets agricoles et forestiers, huiles de cuisson usagées. Aucun pétrole dans la boucle, selon ses concepteurs.
Sur le papier, c’est séduisant. Mais le diable est dans les détails : la disponibilité à grande échelle de ces carburants synthétiques reste aujourd’hui très limitée, et leur empreinte carbone réelle dépend énormément des conditions de production. Ce moteur, aussi efficace soit-il, ne vaut que si le carburant qui l’alimente est bel et bien disponible, abordable et produit de manière rigoureusement durable.
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Moins de 3,3 l/100 km : Renault réinvente le moteur à essence par la grande porte
Horse et Repsol dévoilent le H12 Concept, un moteur hybride 1,2 litre trois-cylindres consommant seulement 3,3 l/100 km. Développé pour Renault, Dacia et Geely, il fonctionne à l’essence 100 % renouvelable et pourrait bien équiper les modèles futurs de la marque au losange.
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