McLaren n’a pas attendu le premier feu vert à Bahreïn pour envoyer un signal. Alors que le paddock se prépare aux tests de Bahreïn, l’écurie britannique a déjà cadré son plan, au millimètre, pour lancer sa saison 2026 de Formule 1.
Première à communiquer officiellement avant les essais, l’équipe dirigée par Andrea Stella a détaillé la répartition du roulage entre Lando Norris et Oscar Piastri lors des trois premières journées de tests, du 11 au 13 février à Sakhir. Un choix qui en dit long sur la méthode McLaren.
La MCL40 sera d’abord confiée intégralement à Oscar Piastri lors de la journée d’ouverture. L’Australien disposera de l’ensemble du temps de piste pour poursuivre le travail initié fin janvier à Barcelone lors du shakedown, avec un objectif clair : consolider les bases avant toute montée en puissance.
Le lendemain, c’est Lando Norris qui prendra le relais pour une journée complète. Le champion du monde en titre héritera d’une voiture déjà dégrossie, avec la possibilité d’introduire progressivement des évolutions après un premier roulage volontairement conservateur en Catalogne.
Enfin, la troisième journée verra les deux pilotes se partager le volant, Norris le matin, Piastri l’après-midi, dans une logique plus classique de comparaison et d’affinage final.
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Une organisation qui ne laisse rien au hasard
Avant même ces essais officiels, McLaren aura déjà ouvert le bal. Le 10 février, la MCL40 effectuera sa première journée de tournage à Bahreïn, dans le cadre des 200 kilomètres autorisés par le règlement. Lando Norris roulera le matin, Oscar Piastri l’après-midi, avec des pneus de démonstration Pirelli, afin de valider les systèmes et les procédures.
Un passage obligé, mais loin d’être anodin, puisque ce sera aussi la première sortie de la monoplace dans sa livrée définitive, dévoilée la veille.
L’écurie de Woking se garde encore de dévoiler le programme du deuxième test de Bahreïn, prévu du 18 au 20 février, mais tout indique qu’il sera ajusté en fonction des enseignements tirés de cette première séquence. Rendez-vous à Bahreïn pour en connaître un plus, sur ces nouvelles F1…
Tableau du roulage McLaren – Tests 1 de Bahreïn
11 février :
- Matin : Oscar PIASTRI
- Après-midi : Oscar PIASTRI
12 février :
- Matin : Lando NORRIS
- Après-midi : Lando NORRIS
13 février :
- Matin : Lando NORRIS
- Après-midi : Oscar PIASTRI
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Pour résumer
McLaren a été la première écurie à structurer publiquement son approche des essais de Bahreïn. Un programme clair, progressif et réfléchi, pensé pour optimiser chaque kilomètre de roulage et poser des bases solides avant le début de la saison 2026.
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