KTM : malgré les progrès, Acosta envoie un message clair, Ducati reste la référence

Il était venu pour juger, pas pour applaudir. En débarquant à Sepang, Pedro Acosta n’avait qu’une idée : vérifier si KTM avait réellement travaillé… ou simplement rempli des caisses de nouveautés sans impact réel en piste.

Et fidèle à son franc-parler, l’Espagnol avait prévenu d’entrée : « Je vous le dirai le troisième jour. Si on n’est pas rapide, ce travail ne sert à rien. » Trois jours plus tard, le verdict est tombé. Moins tranchant… mais lucide.

KTM a progressé. Nettement. « C’est un gros progrès par rapport à la saison passée, mais être surpris, c’est une chose, et être satisfait c’en est une autre. Ils ont beaucoup travaillé, ils ont apporté exactement ce qu’on demandait et avec le châssis, ils semblent avoir mis le doigt dessus. »

Le nouveau châssis a immédiatement changé les sensations du rookie star. « Je pense que c’est réglé pour le châssis, il faudra voir ce que les autres en disent, mais je suis assez content. »

Même constat côté aérodynamique pour Acosta, testée sur l’ancienne base mais en spec 2026 : « C’était une matinée en solitaire, à essayer de prendre des décisions. On dirait que ça a fonctionné. On va dans la direction des autres marques au niveau des ailerons sur la moto. Je suis plutôt content. La moto paraît plus stable et quand le pneu se dégrade, c’est plus constant. »

Le vrai bond en avant ? La facilité de pilotage pour Acosta. « C’est juste plus rapide, vous savez. C’est assez dur de dire qu’une chose rend plus rapide, mais au final, la moto fonctionne un peu mieux. Dans l’ensemble, cette KTM 2026 paraît un peu plus naturelle. Disons qu’il ne faut pas attaquer à 100% pour faire un chrono correct. Tout vient plus facilement. C’est important parce que l’an dernier, à ce moment de l’année, j’étais déjà tombé cinq fois en deux jours. C’est bien d’avoir une chose qui facilite la vie. »

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Ducati reste la boussole du plateau selon Acosta

Car malgré les progrès, Acosta garde les pieds sur terre. Et son analyse reste sans détour : « Ce n’était pas mauvais comme le test de l’an dernier. Je pense que Ducati est encore un cran devant mais la moto fonctionne mieux. »

L’écart n’est plus abyssal… mais il existe toujours, notamment en vitesse pure. C’est d’ailleurs le prochain chantier identifié avant la Thaïlande pour Acosta :

« Maintenant, mon objectif est de travailler sur la vitesse pure en Thaïlande, parce qu’ici je ne voulais vraiment pas tomber, je voulais passer du temps en piste et essayer d’être aussi rapide que possible sans faire d’erreurs. »

Un changement d’approche assumé, plus méthodique, dans la continuité de sa fin de saison 2025.

« Je mettrais un 6/10 pour noter ma satisfaction. Je suis content de ma prestation, de la façon dont on a géré les choses, de la façon dont sont les choses dans le garage. On n’a pas pris le pneu [neuf] au bon moment [jeudi matin] mais je ne me concentrais pas sur les positions, je me suis juste concentré sur le travail. »

Une lucidité qui tranche avec l’image fougueuse de ses débuts… et qui en dit long sur sa maturité grandissante. Car si KTM avance, Ducati impose toujours le rythme.

Et dans ce bras de fer technologique où chaque détail compte — de KTM à Yamaha, en passant par Alpine côté auto dans la même logique de reconstruction — la hiérarchie ne se renverse pas en un hiver.

Mais une chose est sûre : Acosta ne vise pas seulement le progrès. Il vise le sommet. Et pour l’atteindre, il sait qu’il faudra plus qu’une moto plus facile… il faudra une moto capable de faire douter Ducati.

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