Ce n’est pas encore un verdict, mais c’est déjà un signal. À Barcelone, loin des projecteurs et des chronos flatteurs, Honda a vécu un moment charnière de son histoire récente en Formule 1. Pour la première fois, le motoriste japonais a roulé officiellement avec Aston Martin en vue de la révolution technique de 2026. Une première pierre posée sur la piste, après des mois – et même des années – de travail dans l’ombre.
Après son divorce réussi avec Red Bull, Honda ouvre un nouveau chapitre ambitieux en devenant le partenaire usine d’Aston Martin. Et si le roulage catalan n’avait rien d’un feu d’artifice, il avait une valeur symbolique immense : celle du passage de la théorie à la réalité. Car jusqu’ici, tout n’était que simulations, bancs d’essai et promesses techniques.
Shintaro Orihara, directeur général de la piste et ingénieur en chef de Honda Racing, ne s’en cache pas. Pour lui, Barcelone était avant tout un test humain et méthodologique :
« 2026 est la première année où nous apprenons avec Aston Martin Aramco sur la piste. Bien que le partenariat ait été annoncé en 2023, tout a été basé sur la théorie et les simulations, il y a donc beaucoup d’attente pour les preuves. »
L’objectif était clair et assumé dès le départ : « Le premier objectif est de construire la relation fondamentale entre les deux parties sur la piste et le second est d’accumuler le kilométrage et de collecter des données, en comprenant le fonctionnement du groupe motopropulsé RA626H sur l’AMR26. »
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Bahreïn pour juger la machine, pas l’intention selon Honda
Pas question pour autant de s’enflammer. Honda le sait : la Formule 1 version 2026 ne pardonnera ni l’approximation ni l’improvisation. Les premiers vrais enseignements devront venir de Bahreïn, théâtre des prochains essais hivernaux. Et là, le discours devient plus technique, presque chirurgical. Shintaro Orihara l’explique :
« Notre prochain objectif est d’accumuler des kilomètres avec notre unité de puissance pour confirmer la fiabilité du moteur et vérifier toutes les fonctions. Nous sommes impatients de voir comment l’ensemble, la voiture et l’unité de puissance se comportent, comme une seule machine.
Honda avance donc avec humilité et détermination. Le moteur n’a pas encore chanté, mais l’orchestre est en place. Et si Barcelone n’était qu’un premier accord, Bahreïn dira si la partition peut vraiment viser le sommet… sans fausse note.
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Honda se dit satisfait de ses premiers essais avec Aston Martin à Barcelone, qualifiés de “bon pas dans la bonne direction”. Le motoriste japonais insiste toutefois sur la prudence et attend les tests de Bahreïn pour juger la fiabilité et le potentiel réel du projet 2026.
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