Le ciel réglementaire de l’automobile américaine vient de changer brutalement de couleur. Aux États-Unis, l’administration de Donald Trump a enclenché une marche arrière spectaculaire en supprimant le socle juridique qui permettait, depuis plus de quinze ans, de limiter les émissions de CO₂ des véhicules. Une décision qui redessine l’avenir du thermique… et complique sérieusement la trajectoire de l’électrique.
L’électrique agace, le thermique promet un grand retour aux États-Unis : Trump démantèle les règles sur le CO₂
Depuis son retour aux commandes de la Maison-Blanche, Donald Trump multiplie les prises de position qui font polémique dans de nombreux secteurs. Sur le terrain environnemental, intimement lié à l’automobile, le cap était déjà clair : dès le premier jour de son second mandat, le 20 janvier 2025, il signe un décret pour retirer à nouveau les États-Unis de l’Accord de Paris sur le climat. En ce mois de février 2026, la rupture s’accentue avec une nouvelle décision retentissante.
Au cœur du séisme figure l’abrogation du fameux « Endangerment Finding », adopté en 2009 sous Barack Obama. Ce texte reconnaissait officiellement les gaz à effet de serre comme une menace pour la santé publique. Pour Donald Trump, cette lecture pèse avant tout sur la compétitivité des industriels. En supprimant cette reconnaissance, le président ouvre la voie à un assouplissement massif : constructeurs automobiles et géants du pétrole retrouvent une marge de manœuvre inédite pour revenir sur des règles jugées trop contraignantes. Sans ce fondement, l’Environmental Protection Agency perd en effet la base légale qui lui permettait d’imposer des plafonds d’émissions, aussi bien aux fabricants de voitures qu’aux producteurs d’énergie et à l’industrie lourde.
L’administration Trump justifie sa volte-face sur l’électrique : l’avenir de l’automobile va changer, sans l’ombre d’un doute
Concrètement, cette volte-face signifie la disparition des normes fédérales de CO₂, des systèmes de crédits carbone et de nombreuses incitations qui poussaient les marques à électrifier leurs gammes. Les technologies destinées à réduire la consommation, du simple Start and Stop aux stratégies d’hybridation et d’électrification, ne bénéficient plus du même soutien à Washington. Pour la Maison-Blanche, cette « cure d’amaigrissement réglementaire » doit alléger la facture des automobilistes et redonner de l’air à une industrie que les contraintes auraient étouffée. L’administration Trump avance même un chiffre : les clients pourraient économiser au total 1 300 milliards de dollars, soit environ 2 400 dollars par véhicule.
Reste que tout le monde ne partage pas cet optimisme. Si certains constructeurs se réjouissent de pouvoir relancer leurs best-sellers thermiques sans garder un œil permanent dans le rétroviseur réglementaire, une partie du secteur s’interroge. Privés d’obligations, plusieurs groupes pourraient ralentir leurs investissements dans les modèles à batteries, au risque de perdre du terrain face aux concurrents asiatiques, déjà très offensifs. Les ONG environnementales, elles, dénoncent un tournant historique et préparent la riposte judiciaire, avec l’espoir de bloquer ou, au minimum, de retarder l’application de la mesure.
Pour résumer
L’administration de Donald Trump a supprimé le fondement juridique qui permettait de limiter les émissions de CO₂ des véhicules aux États-Unis, marquant un net retour en grâce du thermique et un coup dur pour l’électrique. En abrogeant le « Endangerment Finding » adopté sous Barack Obama, la Environmental Protection Agency perd la base légale nécessaire pour imposer des plafonds d’émissions et soutenir l’électrification. Si la Maison-Blanche promet des économies massives pour les automobilistes, une partie de l’industrie et les ONG redoutent un ralentissement des investissements et une perte de compétitivité face à l’Asie.
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