Lors des premières séances d’essais à Bahreïn, Max Verstappen a impressionné, bouclant 65 tours et signant le meilleur temps de tous les pilotes. La RB22, désormais équipée d’un groupe motopropulseur développé en collaboration avec Ford, semble déjà poser la nouvelle référence technique de la grille. Toto Wolff, directeur de Mercedes, n’a pas caché sa surprise. “Eh bien, j’espérais qu’ils soient pires qu’ils ne le sont. La voiture et le groupe motopropulseur constituent la référence actuelle”, a-t-il déclaré à la presse.
Une maîtrise impressionnante de l’énergie
L’évolution des groupes motopropulseurs cette année, notamment avec une batterie plus puissante et un déploiement énergétique optimisé, est un facteur clé. Toto Wolff évoque la supériorité de Red Bull dans ce domaine. “Regardez leur déploiement énergétique actuel sur 10 tours consécutifs, ils maintiennent le même avantage en ligne droite”, ajoute un Toto Wolff fasciné.
Interrogé sur la capacité de Mercedes à égaler Red Bull, Wolff est honnête : “Aujourd’hui, non.” Le patron autrichien reconnaît ainsi la marge de manœuvre limitée de Mercedes face à une Red Bull parfaitement calibrée, tout en restant confiant pour les semaines à venir.
Pour résumer
Toto Wolff admet la supériorité de Red Bull après les premiers essais à Bahreïn. Max Verstappen et le nouveau groupe motopropulseur Red Bull-Ford établissent la référence en F1, notamment grâce à un déploiement énergétique optimal, laissant Mercedes en retrait pour le moment.
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