WRC : Solberg refuse de s’enflammer avant son grand rendez-vous en Suède

Le décor est presque trop parfait. Un jeune pilote suédois, fils d’un champion du monde, leader du WRC pour la première fois depuis plus de 30 ans pour son pays… et un Rallye de Suède en ligne de mire. L’histoire est belle. Mais Oliver Solberg, lui, refuse d’en faire un conte de fées.

Vainqueur autoritaire à Monte-Carlo pour sa première saison complète avec Toyota, Solberg s’est immédiatement installé en tête du championnat. À 24 ans, il devient le premier Suédois à mener le classement du WRC depuis plus de trois décennies. Un symbole fort à quelques jours du seul rallye 100 % neige du calendrier.

Pourtant, malgré l’élan médiatique et populaire, le fils de Petter Solberg garde la tête froide.

« Aller à mon rallye à domicile en tête du championnat est quelque chose de fou dont je n’aurais pas pu rêver », a déclaré Solberg. « C’est un sentiment incroyable, mais je prends toujours tout rallye par rallye, avec beaucoup à apprendre dans chaque événement différent auquel je vais avec cette voiture.

« Le rallye en Suède a toujours été mon rallye préféré de l’année. C’est une bonne ambiance avec des amis et de la famille autour. Il a aussi mes conditions préférées : c’est le plus amusant que vous puissiez avoir dans une voiture de rallye. Commencer la première sur la route en Suède n’est peut-être pas toujours le meilleur endroit où être, mais c’est quand même quelque chose de très cool pour moi. Peut-être qu’à certaines étapes, je peux avoir un avantage, et d’autres peut-être pas. Je ne peux qu’espérer de bonnes conditions, faire de mon mieux et conduire aussi vite que je peux. »

Lucide, précis, presque détaché. Solberg sait que partir premier sur la route peut devenir un piège si la neige fraîche s’accumule. Mais il connaît aussi ces spéciales comme son jardin : trois victoires consécutives en WRC2 ici même. Cette fois, l’enjeu est tout autre.

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Evans prévient : la Suède ne pardonne rien même à Solberg

Si Solberg attire la lumière, Toyota avance en bloc. Et son coéquipier Elfyn Evans rappelle que le Rallye de Suède peut sourire aux audacieux, même en ouvrant la route.

« Rally Sweden est un événement unique dans le calendrier du WRC et qui est généralement très amusant à conduire. Le Rallye Monte-Carlo a été un bon début de saison pour nous et, comme toujours, nous viserons une fois de plus à défier la victoire en Suède, a déclaré Evans.

Beaucoup dépend exactement de ce que sont les conditions. Si nous obtenons des températures glaciales et de bonnes conditions de gel solide, alors il devrait être possible de défier notre position tôt sur la route, comme nous le pourrions en 2025. D’autre part, s’il y a beaucoup de neige fraîche à nettoyer, cela peut être plus difficile. Nous avons eu une bonne préparation dans des conditions très froides au Rallye arctique et si nous pouvions voir quelque chose de similaire en Suède, ce sera un grand événement. »

Le message est clair : tout dépendra du thermomètre. Une neige compacte pourrait transformer le handicap de Solberg en opportunité stratégique. À l’inverse, des chutes récentes compliqueraient sérieusement la tâche du leader du WRC.

Dans ce contexte, la gestion sera aussi importante que la vitesse pure. Solberg n’a pas seulement un rallye à domicile à gérer. Il porte désormais un statut, une attente nationale, et peut-être déjà une pression au championnat.

Mais le jeune Suédois semble déterminé à ne pas brûler les étapes. Il avance kilomètre après kilomètre, spéciale après spéciale. Comme s’il refusait que le rêve ne devienne distraction.

Car en Suède, sur la glace, tout peut fondre très vite. Y compris un leadership. Reste à voir si Solberg glissera vers la confirmation… ou s’il transformera l’essai avec sang-froid.

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